第六章

    康柏、之翔、邢树人、韦震他们大伙儿正在寝室里讨论下星期全中队放假去灌县旅行的事，你一言、我一语的讲得兴高采烈时，康柏接到小曼的电话。她已经从重庆回来了！

    “我立刻来，等我！”他兴奋地嚷着“我有好多事要告诉你，跟你商量！”

    “你不担任警戒”小曼声音好愉快。

    “昨天出过任务，等我，立刻来！”他放下电话。

    一星期的分离，想她想得心都痛了，绝不是夸张，真是心痛啊！突然地听到她声音，恨不得插翅飞到她面前去，想着小曼的轻颦浅笑，令人遐想的神韵，还有那美得令人呼吸都急促的脸儿，康柏真是心神俱醉，他马上就可以见到她了啊！

    踩着脚踏车的腿加劲了，平时不觉得，原来从基地到城里的路是那么长，那么远，就像一世纪都走不到似的。在这春寒料峭的季节里，康柏竟也赶得额头见汗了。

    好不容易进了城，好不容易转进了华兴东街，益德里的云公馆已在不远处。康柏看看表，顶多再十五分钟，他就可以见着小曼，小曼可会等得和他一般心急小曼是否和他一般想着他，念着他，盼着他见了面，他们要谈些什么或者什么也不谈，就这么傻傻痴痴的对望着他们已经一星期没见面了啊！

    转进了益德里的路口，云公馆门外的石狮子已经在望，他满心兴奋全涌上了面庞，整个人都特别生动而光彩起来，再三分钟，不，一分钟就可以见到小曼，放下脚踏车他要奔跑着进去。他在猜，小曼一定在二楼的走廊上张望着，等待着他

    “嗨！康柏！”路边一部黑色汽车里竟有人招呼他。

    康柏一呆，下意识停了脚踏车他腿长，不必下车，两只脚就那么吊儿郎当地踩在地上。他已经知道是谁了，除了潘明珠，谁还坐得起汽车

    只是潘明珠怎么会在这儿

    “潘小姐！”康柏露出了笑容，他一直是这样礼貌周到，殷勤小心的。“来成都玩”

    明珠端坐车中，车前有司机和卫士，派头大得惊人，身上穿的是孔雀般的大花织锦缎旗袍，外面披着一件狐皮斗篷，只是，脸孔平庸依旧。

    “是啊！你呢”明珠笑着。嘴里参差不齐的乱牙给人不舒服的感觉。“你知道我为什么在这儿吗”

    “为什么”康柏微微皱眉，却仍然笑得好漂亮。“该不是等我吧！”

    他原是随口说的一句话，想不到潘明珠竟当真。

    “正是等你，有空吗”明珠的态度得意而骄傲，有一种张牙舞爪的味道。

    “哎”康柏暗暗叫糟，他急于见小曼，却又万分不愿得罪这位有权有势的小姐。“找我有事”

    “陪我玩！”明珠单刀直入地。

    “这”康柏心中迅速地转动着。这个时候，他绝不能失信于小曼，他们正预备订婚，更何况明珠那盛气凌人的神态令他有些倒胃。“改一天，行吗”

    “不行！要就现在去！”明珠笑容一敛，脸色立变。“改一天我没空！”

    “但是小曼在等我！”康柏逼得只有说实话，他对明珠不但绝无好感，而且可以说厌恶，只是，她的父亲

    “云小曼！”明珠冷冷地一哼。“让她去等好了！”

    “不，今天不行！”康柏坚定起来了。他无法忍受这么霸道的女孩子。“小曼和我有事！”

    “有事！”明珠冷笑“云小曼和哪个男人都有事，在重庆是那个齐鲁葯剂系的吴育智，回到成都就是你，喂！你不忌妒”

    康柏心中的火气往上冒，这叫作是可忍孰不可忍！明珠太过分了！

    “我想这是我个人的事！”他的笑容消失了。他知道吴育智，他也相信小曼，明珠的挑拨没有用！

    “嗯”明珠瘪瘪嘴，她对康柏可舍不得一怒而去，她无法再找到一个这么出色的男孩子。“你们男人都有点贱，你争我夺的，有什么意思吗”

    “潘小姐，”虽然康柏极力不想得罪她，到底也是年轻气盛。“对不起，我走了！我并不是去和谁争夺什么，小曼等着我商量订婚的事！”

    “订婚！”明珠整个人呆了。

    康柏洒脱地一笑，脚踏车箭般射出。或者，他早该对明珠如此他已有了小曼，何必在乎明珠的权势这方面哎！他是贪婪些！

    停在云公馆大门口，他听见背后汽车疾驶而去的声音，明珠此去不会再麻烦他了吧摆脱了明珠，犹如摆脱了内心贪婪般的轻松，看来，人真是要知足才能常乐呢！

    放妥脚踏车，他一直朝第二进花园奔去，远远地，他看见小曼倚在二楼的长廊上，阳光映着她的脸，焕发出如此生动、灿烂的光芒这是爱之光！

    “小曼，小曼！”一口气奔上二楼，奔到小曼面前，握住她的双手。“小曼”

    一连叫了三声小曼，视线落在满是阳光的她的脸上，他竟然是连话都不会说，傻了！

    小曼微微一笑，见到了梦牵魂萦的人，她仍然含蓄，她是爱在心头。

    “好吗”她问得很温柔，却很淡，淡得如不咀嚼，不易觉察其中深意。

    “好吗”康柏夸张地叫起来“一星期不见只问好吗小曼，你折磨人！”

    小曼仍是微笑不语，清澈见底的眸子却在他脸上梭巡，一星期分离，他英俊如故，漂亮如故，出色如故，甚至他眼中没有了那可怕的火种是真的熄了吧！她很满意。

    “别过分，这里人多！”小曼摇摇头，说得好突然。“爸爸要见你！”

    “云哎！你爸爸要见我”康柏意外得摸摸头。这么快我以为会过两天！“

    “姐姐告诉他的，”小曼说“姐姐已经在替我们预备一切了！”

    “预备”康柏想问预备什么，一转念，立刻想到订婚，这才没说出口。“哎！其实，也没有什么可预备的，我跟之翔商量，想开个舞会就行了！”

    “爸爸不会同意，”小曼摇头。“你先去见了他再说！”

    “现在”康柏心里有莫名其妙的紧张。“就这么去小曼你知道我紧张！”

    “你总要见他的！”小曼领先往楼上走。“见过爸爸，我带你去妈妈那儿！”

    “今天哎！比出任务还害怕！”康柏半开玩笑。

    “害怕什么”小曼在楼上回眸。

    “害怕不合格！”他也笑了。是啊！为什么紧张、害怕只是见小曼的父亲啊！

    女佣彩虹看见小曼上楼已立刻进去通报，不到半分钟，她带着一脸的笑容迎出来。

    “老节请三小姐进去！”她说，转脸看康柏一眼。

    小曼对康柏点点头，鼓励并安慰地笑一笑，掀开锦帘，走了进去，康柏沉默地跟着。

    “爸，我带康柏来了！”小曼说。

    屋里灯光黯淡，大白天也紧遮着厚厚的窗帘，温暖而稍兼浑浊的空气中，还弥漫着丝丝烟雾。对着门的一张好精致、好讲究的烟铺上，云宗炎正和白牡丹吞云吐雾地享受着。

    “啊，你们来了！”云老太爷放下烟枪，喷出一口烟雾，慢慢坐起来。

    “云伯伯！”康柏一鞠躬，正经得令小曼想笑。

    “坐，坐！”

    康柏看小曼一眼，不敢立刻坐。

    “坐吧！”小曼坐下来，转头对他说。

    康柏这才慢慢坐下，却是紧张得手足无措似的。

    躺着的白牡丹也徐徐坐起，一对好精明的眼睛不住在康柏脸上、身上转，看得康柏浑身不自在。

    “叫康柏吧！”云老太节打量着他。“小怡昨天来告诉我，你和小曼打算订婚是吧！我已经吩咐他们预备了！”

    康柏拘束得坐得好挺，严肃的场合最不适合他，他觉得连呼吸都困难了。

    “小怡说康柏是之翔的同事，很好，很好！”云老太爷大概已抽足了大烟，眼光精明而慈祥。“和小曼很合适，很好，很好！”小曼半垂着头，默默地不出声。在她想象中，父亲不该是这种的态度，女儿的终身大事，总该有更真诚、更有感情的话，但父亲只说一连串的很好。父亲的确是变了，她这样告诉自己！

    “三小姐订婚之后，预备什么时候结婚”一边的白牡丹忽然开口了，好斯文的声音，却绝无真诚。

    “没想过！”小曼漠然地回答。

    “我想或者再过个半年，一年！”康柏打圆场，他仍算外人，不好意思令白牡丹发窘难堪。

    “也好，”云老太爷也似在打圆场。他知道儿女和继室的感情无法融洽。“要不然等小曼大学毕业也行！”

    小曼忍不住皱眉。父亲似乎再无主见了，鸦片真是磨人志气，夺人气魄！

    “小怡说等你们订婚后，培元也接那个女孩子回来，”云老太节想一想“我知道你妈妈不开心，小曼，你们多劝劝她！”

    小曼抬起头，她实在忍不住再不开口了。

    “爸爸，你还关心妈妈和我们”她问。

    白牡丹眼光闪一闪，康柏却是意外兼惊奇：云家比他想象的复杂得多。

    “怎么不关心呢”白牡丹看云老太节一眼，抢着说“其实是夫人拒绝一切，不能怪宗炎！”

    小曼看着父亲，他显得尴尬和无奈，他怎么变得这么软弱了同情和惋惜一起涌上心头，对白牡丹也就更加不满了。

    “你可知道妈妈为什么会拒绝”小曼没好气地。

    云老太爷双眉一蹙，正想拦阻，白牡丹却冷冷地说：

    “我哪会知道呢”她一阵干笑“我最不喜欢过问别人的闲事，更不敢惹云公馆的任何一位少爷、小姐、夫人，想来与我无关的，是吧！”

    “小曼”云老太爷及时打断了这话题。“听我说我已经叫总管预备酒席和礼堂，我还想自己去请范军长，范伯伯来给你们主持仪式，你们要多少朋友，同学都行，我也趁这机会请一批老朋友”

    “不，我们不想铺张，”小曼认真打断父亲的话，她急切得也忘记了礼貌。“只是订婚而已，不想酒席！”

    云宗炎皱起眉头，好一阵子，他又缓和下来。他下意识里怀疑儿女都故意跟他作对，可能是娶了白牡丹后的内疚吧！他知道儿女并不谅解他，他是有些有愧于心的！

    “随你们吧！”他挥挥手，有点心灰意懒地“你们喜欢怎么样就怎么样，到时候通知我好了，需要什么也尽痹篇口，不要让自己委屈！”

    “是！”小曼深深吸一口气，压抑了心中的气愤和不满，她是带康柏来见父亲的，她不能过分。

    “谢谢爸爸！”

    云老太节再看康柏几眼，点点头，又慢慢躺下。

    “去吧！”他说“记住，康柏下次再见我时，该叫爸爸。”

    “是！”康柏随小曼站起来。

    “哎！三小姐，”白牡丹从热铺上下来，脸上含着似真诚、热情的微笑，很快地从手上取下一枚碧绿通透、价值不菲的翡翠戒指。“你的大喜，我也没什么礼物可送，这小小的意思你一定要收下，一定要给我面子！”

    小曼被她突来的动作弄傻了，她是极不愿意收这份礼的，她不想和白牡丹有任何瓜葛，但难拒笑脸人吧！她拒绝的话真是说不出口。

    “这”“我知道，云家的小姐、少爷不会在意这一点小东西，但是，这是我从上海带来的，是我私人的，一定请你收下，”白牡丹已不由分说地套在小曼手指上。“这个戒指会给你带来好运的！”

    “那谢谢你！”康柏替小曼解围。

    小曼再看白牡丹一眼，连谢字都不愿说，转身掀开帘子而出，并且一口气走回二楼。

    康柏长长地透一口气，靠在栏杆上。

    “老天！我仿佛从另一个世界回来，”他摇着头。“如果我不上楼，我绝对想不到楼上的一切！”

    “楼上本来并不特别，白牡丹来了才造成的！”小曼说。

    “你们之间的敌意好重，”康柏又摇头。“冷眼旁观的结果，那女人哎！白牡丹很厉害，我怕你们姐妹不是她的对手！”

    “没有人跟她争，”小曼瘪瘪嘴。“她已经胜利了，你没见爸爸已经被她改造成另外一个人了，他懦弱，他对我们漠不关心！”

    “你父亲是好人，但和我想象，和我听别人说起的不同！”康柏说。

    “那根本不是以前的爸爸，我对他现在的一切也觉得陌生，不仅陌生，还担心，”小曼看见那夺目的翡翠。“大烟、女人已夺去了他最宝贵的一切！”

    康柏皱皱眉，他满心喜悦地赶来，怎么和小曼谈这令人不愉快地事七天的分别，相思，他们该有更甜蜜的相聚才是！

    “小曼！”他突然提高了声音“我有一个最好的提议，你听了一定高兴！”

    “是什么”小曼精神为之一振。

    “今天天气这么好，不太冷，该去郊外逛逛，”他一边想，一边说“你不是一直想去逛青羊宫吗，我知道这几天有集会，去不去”

    “灵感吗”她果然高兴了，脸上阳光再现。

    “订婚之前，去许个愿，摸摸青铜羊吧！”他眯着眼睛笑，笑得半真半假。

    “不信你会相信许愿、摸铜羊那一套，”小曼说“我只想买个竹编的小烘篮！”

    “走吧！”他拥着她的肩。

    “现在去，你不去见妈妈”她考虑一下。

    “我有一辈子的时间可以见她，”康柏笑着“但订婚前，怕只有这次机会去青羊宫吧！”

    小曼嫣然一笑，随着他下楼。他们各自骑一辆脚踏车，兴高采烈地迎着阳光，朝西门外进发。

    青羊宫是一座寺庙，每逢二三月花季，就有花会，各地各处的特产都集中在这儿出售，赶花会也就是赶墟。在这儿吃的，用的，玩的，真是应有尽有，尤其在庙堂的前面西边走廊上，卖的各种木刻小玩意，真是精致玲珑，人见人爱，更有竹编的各种器皿也甚出色，其中所编小烘篮更是人人急购的东西。在冬天，拿着暖暖的小烘炉，外面拿个小竹烘篮，真是又舒服又洒脱，还有一股说不出的风味，甚至年轻、时髦的女学生也是人手一个呢！

    包有青羊宫前的铜羊，据说十分灵验，摸它的头可以补头，不会头痛；摸它的肚子可以补肚子。几乎凡是到青羊宫的游人，管它信是不信，总是摸摸铜羊，讨个吉利。

    小曼和康柏到达时，正是青羊宫热闹非凡之时，也许今天的阳光特别暖吧！人多得水泄不通。他们找到一家茶馆，给了点钱，寄存了脚踏车，也随着游人到处逛。

    “真热闹，”康柏是外乡来的，自然没见过这种场面。“除了躲警报时，我相信没这么盛大的场面。”

    “这是成都最热闹的花会嘛！”小曼瞪他一眼。“在成都，除了跳舞、看电影、吃馆子，你还去过哪里”

    “什么地方都没去过，”康柏耸耸肩。“你所说的望江楼、雪涛井都没去过！”

    “土包子！”她笑了。

    “订婚之后，你带我走遍成都每一个角落！”他望着她。他喜欢她在阳光照射下才显出的几粒小雀斑，这雀斑使她的美更是活生生的！

    “没有那么好的精神！”她站定在铜羊边。

    许多人都在摸铜羊，有人摸头，有人摸肚子，有人摸脚，都是一本正经的，看得康柏瞪大了一双眼睛。

    “他们做什么”他小声问“摸羊许愿”

    “摸头补头，摸脚补脚，”她停下来，恶作剧的浅笑在嘴角扩大。“康柏，你摸摸它的心！”

    “心”他想也不细想地指一指。“这儿吗”

    “算它在这儿吧！”她笑“正经地摸一摸！”

    康柏真的去摸一下，然后转回头来。

    “为什么摸了对我好”他孩子气地问。

    “怕你那颗风流花心不完整，摸一摸，补一补！”她笑起来。

    “你捉弄我！”康柏捉住她。“等一会儿我会报复！”

    “难道不是”她仰起脸来娇俏，妩媚，令阳光都为之失色。

    他眼中掠过一抹奇异难懂的光芒，好半天，他才说：

    “你总在怀疑我，是吗”

    “开不得玩笑吗”她仍是笑。心中却不免起疑，提起这件事，他总显得特别紧张。

    “别拿这种伤感情的事开玩笑，”他皱皱眉。“小曼，有一个问题，若是”他住口不说。

    “若是什么”她追问。

    “若是我真对你不忠实，你会怎样”他问。他在笑，笑得那么可恶。

    “不知道！”她想一想。“现在不知道！”

    “怎么会不知道我要你告诉我！”他固执地。

    “嗯”她想。“真是说不出，要看当时的情形而定！”

    “会不会掉头而走，从此一刀两断”他眯着眼睛。

    “不会那么便宜你！”她也笑了，指着前面的地摊。“看！我要的小烘篮！”

    她岔开了话题，也许不是故意的，他若再追问，就太露痕迹了，于是住口不说，随她前行。

    地摊上堆满了小小的、双手可握着的竹编小篮子，许多女学生、大姑娘都蹲在那儿挑选着，它模样儿并不怎么特别，倒真是最受欢迎的。

    “就是你要的小烘篮”康柏问。

    小曼点点头，随手捡了一个，很快地付了钱离开。她的动作令康柏好奇，她怎么不像那些人般的挑挑选选

    “你买东西不喜欢挑选”他凝注着她，在摩肩接踵的人群中，他的眼中只有她。

    “小烘篮不需要选，”她扬一扬手中的竹篮。“它总会有点小刺，回去用剪刀修一下就行了！”

    “有刺”他接过来看。“那多危险”

    “你不明白，”她再次拿回来。“烘篮新的时候不好用，但越用越好，用到后来竹子变黄、变深时，又滑又光，那才是最好用的时候！”

    “那岂不是要经过一大段艰辛的过程”他眼中光芒一闪，含有深意。

    “任何事的成就都必须有艰辛的过程！”她深思着说“而且经过长时间的培养，培植，该更醇！”

    “你是说酒”他靠近她耳边说。他是故意的。

    她微微一闪，躲开了，这么多人，她感到难为情。

    “你可恶，明知道我不是说酒！”她薄嗔。

    “不是酒是什么”他似笑非笑地。

    “是醋！”她笑起来。

    他轻轻捏一捏她的手背，了解、会意又有些轻责。

    “顽皮！”他盯着她，她美得若真是醋，他也醉了。“我告诉你，我可以保证，我对你的感情越久越醇！”

    “贫嘴！”她重重瞪他一眼。“俗得不可救葯！”

    “站在云小曼旁边，俗也显得不俗了！”他不在意地。

    “讨好不了我，”她的话锋一转。“怎么你完全不问我去重庆演唱的事”

    他想一想，潘明珠说吴育智时的神情浮上来。

    “听说你们很成功，”他说“问也多余！”

    “好像不愿意我去似的！”她大感意外地。

    “你错了，”他考虑一下。“我认为各人做自己认为有意义的工作，我不想干涉你、影响你！”

    她歪着头，他的话竟含混，她不明白。

    “我的意思是”他困难地解释“即使相爱，甚至结婚，双方都该有权保留一部分私生活！”

    “私生活”她呆呆地望住他。“你的意思是要我也不干涉你，影响你，你要保留一部分”

    “哎也不全是！”他似乎有些语塞。“我解释得很糟，我是认为人该有他绝对独立的一部分！”

    她认真地思索了好一阵子，嫣然而笑。

    “好吧！我暂时同意你的论调！”她说。

    “在重庆有什么特别的事‘他终于问。

    “听众好热情，我交到不少朋友，还有，”她迅速看他一眼。“我遇见潘明珠！”

    “哦！她也是听众”他颇感意外地。

    “我们哪有这么高贵的听众”她淡淡地笑了“我相信她是想来奚落我，但反而被吴育智骂了一顿！”

    “哦”他拖长了声音。

    “潘明珠之所以对我有敌意，相信因为你！”她突然说。

    “那个吴育智总是陪着你”他不答反问。

    “咦话里有骨头，”她叫起来“吴育智就要订婚了，对象是陈小秋，他们会先参加我们的订婚礼！”

    “哦”他抚摸一下眉心。“那个潘明珠看来真是不怀好意！”

    “什么意思”她迷惑了。

    他的眉梢一扬，像决心抛开一个死结，然后指着前面的摊子，大声说：

    “走！我们去买棉花糖吃！”

    小曼心中虽有点怀疑，却也暂时放开了，以后的日子里，她有大把机会，急什么呢康柏说过，他会像一本摊开的书放在她面前，她会去慢慢、仔细地阅读，了解的！

    “不吃棉花糖，虚伪，”她不认真地“明明只有那么一点点糖，却虚张声势地绕成一大圈！”

    “连吃棉花糖你也有大道理”他笑。

    “难道你不以为是吗”她反问。“咬在口里，还没来得及咀嚼，它就化得无影无踪！”

    “那你喜欢吃什么”他凝视着她。

    他喜欢她那点小小的固执，不伤大雅，却有个性，有风格，还有那丝不露痕迹的撒娇哎！越是相处，他发觉小曼可爱的地方越多！

    他真幸福，是不是整个小曼她的人，她的心，她的微笑，她的眼波，全属于他，他太幸福，只是，他忽略了一点，很重要的一点，她的思想不会属于他！

    “我喜欢”小曼举目四望，然后指着远远的一摊。“我喜欢青果！”

    “青果又酸又涩的！”他皱眉摇头。“不必吃，想到它我已开始流清口水！”

    “但是酸涩过后，它不是令人永远回味吗”她说得认真，就好像在说感情！

    靶情，永远回味的甜

    康柏心中突然泛起一阵莫名其妙的情绪，谈不上喜悦说不上忧愁，似乎莫名的担心！

    他担心什么呢小曼只说青果。

    “我去替你买！”他预备过去。

    “慢着，”她阻止他。“看！那边有人在照相！”

    “你想不想照下次我带个照相机替你照个够，在这个地方”他摇头。

    “这地方有什么不好”她不理会他的反对，径自走过去。“照一张，也是个纪念！”纪念，他心中又是一阵莫名的情绪，今天，怎么了就要订婚，他反而更患得患失起来。

    他终于也跟着小曼过去，站在一株欲开的桃花树下，和小曼合照了一张。小曼又留下了地址给那中年人，这才满意地离开。

    “你相信那个木头盒子能照出照片来”康柏问。

    “别小看他，人家一天照多少相那是他的职业啊！”小曼心情出奇的好。

    但是照相他摇摇头，忍住了没说出来，照相是件好普通的事，他却无端端地烦恼起来。

    烦恼！他不敢讲，因为小曼是那么高兴，他不能扫兴，只是那烦恼和担心却越来越大了。为什么

    小曼和康柏终于订了婚。

    没有铺张，没有排场，正如康柏计划的一个舞会，再加上双方的同学、朋友一次聚餐，全在云公馆的正厅里举行。在亲人和同学、朋友的祝福下，他们慎重地交换了戒指，仪式就结束了。

    所特别的是，云夫人在同一时间、同一地点，认了陈小秋做干女儿这当然是小曼的大力促成。更不寻常的是，云老太爷宗炎竟破例下楼，参加宴会！

    这是小曼深心里最感满足、最高兴的事，比较起来，她所得到不少的贵重礼物反而显得微不足道了！

    然后，学校开课了，然后，春天来了！

    春天，总是带来许多新的希望；春天，总是带来许多令人振奋的事；春天，是温暖、光明全然不同的另一个季节！
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