第三章

    云林县是一个典型的农业城市，地处嘉南平原的一小端。由于沿海一带的土壤含盐量高，无法耕种，纷纷开辟为养殖场，如此一来却造成超抽地下水而导致地层下陷的危机。因此，在各种经济因素的影响下，云林县便成为人口外移十分严重的县市之一。年轻人都往都市发展，留下的多半是家中的老父稚子，所以生产力有限，相较于其它县市，它算是比较贫穷的。

    “姊，这里。”

    一下公车，衣若芙看见对面骑楼下有个人正向她挥手。那是她最大的妹妹——衣若蓉。

    “小蓉，怎么是你来？小水呢？”衣若蓉今年要参加大学联考，在这最后不到一个月的日子，她应该专心念书才是，所以衣若芙昨天还在电话中特别交代，让衣若水来接她就好，怎么今天看到的却是衣若蓉？

    “小水、小仙跟妈到田里去了，我怕她们忘了时间，所以就自己来了。”她跨上脚踏车，回头道：“姊，我载你。”

    “下来吧，还是我载你，你要保留一些体力念书。”衣若芙的家离她下车的地方尚有一段距离，农村型的乡镇交通运输网并不及大都市般普及，所以每次她回家时，三个妹妹总会轮流骑脚踏车来接她。

    “整天窝在家里看书，难得动一动嘛。姊，快上来啦。”衣若蓉仍霸占着“驾驶座”不让。

    看着她期盼的表情，衣若芙也不跟她争了，就让她运动一下也好，适当的运动对体力是有助益的。两姊妹就这样骑着脚踏车，慢行在一片片绿油油的田野风光中，有一句、没一句地聊着。

    “姊，你好象瘦了。”衣若蓉觉得这次载她比上次轻松了一些。

    “有吗？”

    “有啦，我感觉得出来。姊，你是不是忙着打工，三餐就不正常？”衣若蓉知道她肩上背负着家里的经济压力。

    “没有的事，你别乱猜。”衣若芙轻斥，她不希望衣若蓉为了念书以外的事担心，她现在只要把书念好就行了。

    “那你怎么会瘦了？”衣若蓉不死心地追问。

    “大概天气变热了，胃口就差了。加上最近忙着毕业旅行的事，才会瘦了一点吧。”

    “喔，原来是这样。”她顿了一会儿，继续道：“姊，你放心，我今年一定会考上的，到时候我也可以去打工，帮家里赚点钱。”她知道家里无法负担她重考的费用，所以格外认真准备今年的考试，希望一试成功，不要再增加家里的负担。

    “是自信，还是放空话？”其实衣若芙很了解自己妹妹的实力，所以她不担心她的功课问题。

    “当然是自信喽。”

    “有信心是很好，但是别太自负，以免大意失荆州喔。”

    “放心，我知道。”衣若蓉甜甜一笑。“喔，还有，小水打算要念建教合作的职校，所以她的学费也不用姊操心了。”

    “建教合作？”是那种“半工半读”的学校？“她自己说的？”衣若芙不希望自己的妹妹因为学费问题而放弃自己原有的理想。

    “对啊。小水说她对读书没兴趣，想学美容美发方面的技能，可以让自己漂亮，也可以让别人漂亮，又有钱赚，多好！”衣若蓉转述衣若水的话。

    听起来的确是爱漂亮的衣若水会说的话，衣若芙在心里悄悄松了一口气。她也心疼这些妹妹的懂事，知道自己家里的状况，进而互相扶持；天上的父亲如果知道了，也会安心吧。

    穿过一片树林，衣家的三合院便在眼前，衣母和另外两个妹妹及衣家唯一的男丁——衣若刚，正在院子里整理他们刚从田里摘回来的菜。看见衣若芙她们回来，衣若刚第一个冲出来。

    “大姊！”衣若芙才站稳，衣若刚就扑到她怀里。

    “阿弟，你又长高了。”衣若芙摸摸这个衣家最小的孩子，也是父亲盼了多年才盼到的儿子。天生好动的他，不但长高了，也晒得更黑了。

    “嗯，快跟四姊一样高了。”衣若刚得意地说。

    “功课呢？有没有进步？”她边说边拉着他往院子里走去。

    “有啊，这次考试我进步到前二十名喔。”他的下巴抬得更高了。

    “谁的功劳呢？”衣若蓉停妥车子后也来到院子。

    闻言，衣若刚的肩膀缩了缩。“当然是二姊的功劳。”

    衣若芙看到这幕情景，心里也明了了八、九分，依照小弟那种逍遥散人的个性，若不是小蓉盯着他读书，只怕考完试以后，他还不晓得老师教到哪了。

    “有进步就要继续保持，知道吗？”她揉揉他的头。

    “嗯。”衣若刚开心地点点头。

    “妈。”看到一直低头捡菜的母亲，衣若芙出声唤了她一下。

    “嗯，回来啦。”衣母的语气淡淡的，头也没抬，继续她手上的工作。

    衣若芙从背包中拿出自己的存折及印章递给母亲。

    “妈，这是我的印章及存折，里面的钱可以给弟弟妹妹们注册用。”

    “嗯。”衣母伸手接过，并没有打开来看。

    “我想应该够用了，如果不够，我再想办法。”她先前听了衣若蓉说过妹妹们的升学状况，盘算这些存款应该足够了，剩下的只是自己的部分了。

    “不够就叫她们别念了。女孩子早晚要嫁人，念那么多书有什么用？”衣母又开始她的女儿经了。

    “妈！”衣若芙实在不懂，自从父亲去世后，母亲的观念整个改变，变得很悲观，也很灰暗。认为她自己命薄，也认为这些小孩是没人疼、没人要的可怜儿。唯一能够翻身的机会便是找个男人嫁了，如果不是，就跟她一样，是个苦命的女人。

    “难道不是吗？有个男人依靠，你就不用那么辛苦赚钱供你弟妹读书啦。”衣母冷冷地站起身，拍拍身上的灰尘。“你们已经没有爸爸疼了，就应该自己去找会疼你们的男人才对。”

    “我”衣若芙还想说些什么，却被三个妹妹拉住。

    “大姊，我有些志愿选填的问题要请教你。”

    “大姊，我的功课有些地方不懂”

    “我也是。”衣若仙拉拉她衣角。“大姊，你来教我好不好？”

    看见三个妹妹的举动，衣若芙当然明白她们的好意，到嘴的话硬是吞了回去。

    “好，我们进屋里去。”

    进屋前，衣若芙回头交代了一声：“妈，暑假我要留在台北打工，所以不会回来了。”

    说完便偕同三个妹妹进屋，院子里只剩衣母及正跟小狗玩得不亦乐乎的衣若刚。

    每次回来，便会因为这个问题跟母亲有所争执，衣若芙真的觉得累了。相较于赵琳的母亲，她反而觉得外表柔弱的赵母其实是坚强的，至少她能致力于为子女安排后路，而不是将子女视为负担，急于推给别人。

    换个角度想，也许这是母亲自认对子女最好的安排，所以也不能说她不为子女着想。只是她忽略了一点，她没有考虑到子女本身也会思考，也有自己的意志，她应该听听子女们的心声的。

    毕业旅行回来，衣若芙全力投入打工的事宜，因为这个暑假她必须赚足自己的学费及房租，所以除了赵琳这个家教外，她还另外接了一个小学生的家教，白天则是在一家咖啡屋打工。

    这家咖啡屋名为“忘尘轩”她之所以会前来这里应征，完全是被这个名字所吸引。是什么样的地方能让人忘尘——忘记尘世间的烦恼？一进“忘尘轩”迎面而来的是一股浓浓的咖啡香，配上轻柔的乐音及布置典雅的环境，真的能让人身心为之放松。只有一门之隔，竟有如此的天壤之别，衣若芙不得不佩服经营者的用心。

    原本只是端端盘子、送送咖啡的外场工作，但是由于衣若芙表现出对煮咖啡及调酒的高度兴趣，于是店长也开始在客人较少时教衣若芙如何煮咖啡及调酒。像现在，店长正详细地教衣若芙如何调“螺丝起子”

    “这种调酒以柳橙汁为主，所以喝起来感觉不到太多的酒味，一般女孩子很喜欢喝。”

    “喝多了也不会醉吗？”衣若芙想起她那个酒量超烂的室友兼同学——风铃，如果这酒喝不醉，倒是挺适合她的。

    “喔，那你就大错特错了。”店长温和一笑。“这种酒因为柳橙汁的味道盖过酒味，所以感觉不出酒的味，但是它依然含有酒的成分在，而且不低，不知情的人把它当柳橙汁喝，一杯接一杯，往往因此喝醉了而不自知。所以它又叫“失身酒””

    “失身酒？！”衣若芙睁大双眼看着眼前黄澄澄的液体。

    “嗯。”店长点点头。“有些男人利用这种酒的特性，骗女孩子说这种“果汁”喝不醉，所以女孩子就一杯接一杯喽。”

    “原来。”衣若芙恍然大悟。

    “酒量差的，一杯就好；有点酒量的，可以喝到两杯。至于三杯以上嘛”

    “如何？”她很好奇。

    “那就得靠酒胆了。”店长小陈笑得暧昧。“小若，你是哪个层级的？”

    “放心，对于这类“加工”饮料，我向来是浅尝即止，不会用酒胆来挑战它的。”既然自己知道它的“背景”了，就懂得如何与它保持距离才是。

    “聪明的女孩。”

    “这还要谢谢店长的指点迷津才是。”衣若芙真心一笑。

    “对了，你认识六桌那个客人吗？怎么我觉得他的眼光很不友善。”小陈用眼神示意衣若芙。

    衣若芙转头看向六桌：怎么是他，邵凡齐！

    “他什么时候来的？”衣若芙一直专心听小陈讲话，没注意到有客人进来。

    “从开始教你调“螺丝起子”的时候。”小陈再瞥了邵凡齐一眼。“你朋友？”

    “还称不上。”衣若芙拿起菜单。“我去点餐。”

    邵凡齐听公司的小妹说这家咖啡屋的咖啡不错，所以在开完会后特地绕过来品尝一下，没想到竟然在此遇到她。那个跟她有说有笑的男人是谁？她的同事或是朋友？普通朋友还是男朋友？她专注地听着他说话，时而露出淡淡的笑容，看在邵凡齐眼里实在不是滋味，怎么她不曾对他如此笑过？

    终于，她注意到他了，此刻她正朝他走来。

    “欢迎光临，请问用点什么？”地公式化地将菜单遮上，脸上的笑容也是公式化的，有别于之前真心的笑。

    “你怎么会在这？”邵凡齐不答反问。

    “我在这里打工。请问需要什么吗？”她再问了一次。

    “他是谁？”邵凡齐用眼神指了吧台的小陈一下。

    “忘尘轩的店长。”衣若芙不明白他问这些做什么。

    “他喜欢你？”

    “如果你不点餐，那我走了。”说完，衣若芙当真伸手要取回菜单目录。

    邵凡齐没让她拿走目录，只是定定地看了她一会儿才开口：“给我一杯你最拿手的饮料吧。”

    “好吧，那就给你一杯“巴拉松”吧。”衣若芙坏心地说。

    邵凡齐非但没有生气，反而笑了出来。“原来贵店的技术已经进步到可以把农药调成饮料喝了啊？”

    算他不笨，还知道“巴拉松”是农药。

    “你可以有别的选择。”衣若芙没有丝毫愧色，仍是一副老神在在的冷静。

    “老实说，这是我第一次来这家店，什么好吃、什么好喝我都不清楚。也许这方面你比较熟，所以”邵凡齐合上目录，交给她。“你作主吧，我接受你的建议。”

    “不怕我真的给你一杯巴拉松？”

    “也许我真的适合喝巴拉松吧。”邵凡齐耸耸肩，不置可否。他那一脸认命的无奈样倒是逗笑了平日不苟言笑的衣若芙。

    当然，衣若芙并不会真的坏心到拿农药给他喝。她替他煮了一杯曼特宁咖啡，这是她最喜欢的咖啡，所以当小陈说要教她煮咖啡时，她便第一个要求学曼特宁咖啡的煮法。因为是自己最喜欢的咖啡，所以她特别用心学，也煮的特别出色，最近还常有客人指定喝她煮的曼特宁咖啡哩。这样的结果令她特别高兴，表示自己的努力不但有所成果，也得到他人的肯定，这是十分值得安慰的。

    除了曼特宁咖啡外，她还替他搭配了一块起司蛋糕，因为她试过，这样的组合味道特别对，所以基于推荐好产品的心态，她就破例对他鸡婆一次。

    明知道这样的组合已经十分完美了，但是衣若芙仍是期待着他的反应，就像期待其它顾客对她煮咖啡技术的认同一样；她仔细地看着他的反应，希望从他口中得到正面的肯定。

    邵凡齐在咖啡刚送上来时，已经被那般浓浓的香味收服了整颗心，如今再仔细品味，更是发现其口感的舒畅。咖啡的苦涩佐以起司蛋糕的香甜，将整个味觉调和得恰到好处。一百分！邵凡齐大方地在心里给予它满分。

    “如何？还满意吧。”衣若芙表面虽然镇定，心里却是七上八下的，不知他会有什么评论。

    “我想，我的决定是对的。谢谢你！”邵凡齐朝她感性一笑。

    虽然没有直接的给予肯定，但是意思也是如此了，衣若芙知道他满意自己为他做的安排后，心里除了高兴外，还有一点点的满足。

    “你满意就好，请慢用。”

    “呃”见她就要离开，他突然想开口留下她。

    “嗯？还需要什么吗？”她依然公式化地询问。

    “呃如果你不忙的话，”他环视了尚有空位的室内一眼，知道... -->>
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