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第十五章 天下无贼

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伙人肯定会打起来,那一身骑士的钢甲配剑就摆明了是来营救钦差的。他转身向来路走去。

    刚走上几步,就看见二十多个男子走了过来。同样是褴褛的衣衫,手上拿着干草叉,锄头之类的农具,只有其中两个男子拿着短剑和弓。罗德哈特在人群中被簇拥着,很熟络地和旁边的男子们说着话。他远远看见阿萨马上举手挥舞着示意。

    等着他们走近,阿萨盯着罗德哈特问:“这是怎么回事?”

    罗德哈特像个小孩子一样笑着:“误会误会,这些都是我附近几个村的乡亲们。我都有好几年没看见他们了,这是猎人莱文,这是邦布大哥......”挨着把旁边的男子一一介绍,倒像是个带着朋友刚回故乡的浪子。

    围着篝火堆坐下谈了一会,才知道他们都是附近乡村的村民。因为受不了最近几个月陡然增加的赋税而逃进了山林里,以打猎和偶尔抢劫过往的路人维生。昨天他们在林边看到了一个穿着华丽的男子和几个随从,以为只是一般的富人,就上去把他绑了回来。哪知道竟然是王都派来的钦差大臣,弄得城里的地方官如临大敌风声鹤唳。

    “一定要把人放了,绑架朝廷大臣是绝对不行的。”罗德哈特劝众人。

    “不行。”立刻就有人反对。阿萨记得这是刚才罗德哈特介绍的一个名叫邦布大哥的男子。是一个满脸是肉的光头胖子,很难从他脸上的肥肉看出丝毫穷苦的踪迹,只是听说他以前是卖肉的,大概那时积累下来的肥膘已经在体内根深蒂固,和他本人难舍难分,即使是饿死也不会改变体形了。他首先站出来说:“只是放人是不行的。这么大个事情,地方官肯放过我们么?平时间已经剥削得我们那么惨,现在让他在钦差面前丢了脸,失了职,还不把我们赶尽杀绝?我们打算就利用这个机会好好地敲那群家伙一笔,然后大家拿着钱远走他乡。”他这个也是大多数人的想法。引来不少赞同声。

    “可是这是犯法的啊。身为帝国的子民就应该遵守法律。而且我还听说那位钦差大臣是一个很有学问的神学专家,我们都是神的信徒,怎么能作出这样的事情呢。”罗德哈特大概觉得一个骑士参与这个话题实在不成体统,想申明一下自己的立场。

    “如果要地方官可以合法地把我们全都饿死了。”猎人莱文是这里面的首领。他是个很精干的小个头,身上看不出一丝脂肪却好象能够榨得出铁汁一样,皮肤漆黑,头发用布巾古怪地拴在一起,脸上用颜料涂得花花绿绿,留着一撮小山羊胡子。“你爷爷在的时候那些家伙还有些顾忌,不敢太过分。但是最近好象上面的官员们要有什么动作,就想着在我们身上捞钱。先是耕地的税要加层,然后作生意的税也翻了一倍,最后还说什么这树林也是国家的,在里面狩猎也要赋税。大家什么都不做了,连生活都维持不下去了,结果还要我们捐什么人头税,不交就是违法,就有异教徒的嫌疑。他们定的法都把我们逼成这样了,你还要我们守法?”

    罗德哈特摇头说:“这只是地方上这些官僚的错误。因为和王都离得太远,这些地方官才会那么肆无忌惮的乱来。而王都派钦差大臣来就是要督察他们的。只要我们把事情向钦差大人禀报清楚,说明我们的难处。他一定会给我们一个公道的。”

    刚才招呼阿萨的那个妇女是猎人莱文的妻子,她以一个女性特有的敏锐解剖说:“小罗德,你在你那所学校里呆得太久了,学了太多书上的死板东西。那些东西是什么?不过就是几个字,几个用墨汁画的东西而已,我们看到的可都是事实。你想想看,这个钦差是和那些狗官们亲近些还是和我们亲近些?他如果去到城里,是会在我们家吃饭在我们家睡觉吗?你说他们会维护我们吗?”

    罗德哈特倔强地摇头说:“不,公道是一定有的,正义也一定会得到伸张,恶势力也绝对会受到应有的惩罚的。我爷爷也是这样教导我的。”

    “我活了七十岁,从来也没见过‘公道’和‘正义’是什么东西。”一个老头在旁边说。他的牙齿已经没几颗了,说出的话漏风走样,却很有几分沉重的味道。他环顾周围的人,强调说:“七十岁。”

    罗德哈特的脸已经有些发红,不知是激动还是什么,看起来很像在城里面雇佣兵酒馆里时的脸色。他很用力地说:“不,是一定有的。我爷爷也是曾经对我这样说过的。”他突然想起了旁边可能还有个盟友,转身对着阿萨很诚恳地说:“阿萨朋友,你也一定相信这世界上的公理和正义吧?”

    阿萨皱起眉头,用力地在记忆中搜索了一下,看着他,很谨慎,也很老实地回答:“好-象-没有听说过这样的东西。”

    “不。一定有的!”罗德哈特没有被孤军作战的劣势吓倒,反而更激动地站起来说。“你们想想,如果我们很礼貌的把钦差大人送回去,他看见我们本来可以勒索钱财而没有这么做,一定会被我们的诚恳所打动,就一定会为我们主持公道的。大家要知道,我听说这个钦差大人可曾经在神学院从事过研究的,他必定拥有很深邃的智慧和很伟大的心胸。”

    众人没有吭声。大概看他那么激动不好泼他的冷水。

    “即使大家勒索来一笔钱财又能怎么样呢?还不是得背井离乡,在其他地方躲藏起来,再也没机会回到这片自己的土地上了。而且每天还要担惊受怕,怕被人发现,被抓住。这样的生活好吗?只要钦差大人帮你们把税收调整回来,把地方官惩治了,大家又可以过以前那样的生活了。”

    村民们骚动了,这几句话是很有引诱力的。对于一个土生土长的乡村平民来说,故乡的感情和生活方式确实是无法替代的东西。“好象他说的也有道理.....”有些人已经开始对他的话表示认可了。

    罗德哈特几乎是在恳求:“请大家相信我。我以一个骑士的名誉担保,也以我爷爷的名誉担保。”

    这个担保也是很有力量的,罗德哈特的爷爷在村民中的人望好象颇高。人们开始你一句我一句地议论了起来。过了好一会,终于由猎人莱文点了头。“好吧,既然你这样说,而且反正最终结果都是要放人,我们就干脆听你的,赌一下吧。”

    罗德哈特很坚定,很有自信地说:“这不是赌,一定是这样的。大家不要把这个世界想得太阴暗了,就像我听城里的人都说这里有一群穷凶极恶的山贼一样,你们不也都是好人吗?只要我们抱着光明的心胸,就会看见这个世界上没有那么多坏人的。”
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