第三章 入皇城三郎显真身 乾清宫司寇立军令

    “禀陛下，案发时两名仆人已被收监在刑部大牢，已令刑部捕快严密看守监视陈文平家眷，当晚宴席众兵部官员也已传讯，案发之地东安街也已挨家挨户搜查，平日里常去的青楼客栈也已逐个查访。除此之外，臣已通晓五城兵马司严查这几日进出京城人员，但都无异样。臣也至吏部查过陈文平案宗，陈文平祖籍奉州，宣武二年由山东布政使迁都察院左副都御史，宣武五年转任兵部右侍郎。陈文平为官勤勉，善待士民，大计京察均是四格称职，定位一等，与同僚下属也是向来交好，未尝听闻与人结仇交恶，臣认为并非仇杀。”王致礼心中稍稍缓和，便向圣上徐徐禀奏。

    “陛下！王尚书所言属实，陈文平自任兵部右侍郎来，确实是兢兢业业，与兵部同僚也是一团和气。近些时日也是正常上衙放衙，并无异样。陈文平除了平日里喜去烟花之地，其他并无不良。不过，方才听闻王尚书所奏，此案着实诡异，但说这妖狐杀人实属怪力乱神，以讹传讹。能在片刻之间连杀两人，后又越墙逃遁，绝非常人所能为。足见贼人身手了得，武艺非凡。”兵部尚书李越禀道。

    炎皇李成器听后眼神瞥向穆斌，穆斌并未言语，只是微微点头回应。这时，首辅杨廷正也起身奏道：“陛下！陈文平案案发蹊跷，刑部一时未能侦破也有情可原。然当下首要之事，乃是北狄小王子来访商谈重开边市之事。北狄使团一行二百余人于十日前由云中入境。今日已过宁武关，约五日后抵达京城。北狄自宣武四年蓟镇一役大败以来，狄酋金丹汗一直在不断整合各个部落，积蓄实力。今年入秋，时有小股狄骑窥伺边境各镇。如今，北狄主动与我朝交好，重启边市，绝非善事，恐藏祸心，当谨慎应对。”

    “首辅言之有理！当下紧要之事乃是北狄来访。朕已令大都督府传令九边及沿途各卫所，加强戒备，防止北狄突然发难。遥想当年建康之变，惠帝失国，狄人屠我百姓，烧我京城。朕便愤恨不已。这不止是前晋之耻，更是我华夏刻骨之耻。然我朝初定，西南两广时有叛乱，当以保境安民，修生养息，恢复民力为主，仍未到伐狄之时。”炎皇李成器沉声说道：“礼部负责此次北狄来京互市商谈事宜，既要维护我朝利益颜面，也要防止北狄借机启衅滋事。此番就劳烦首辅费心了”

    “陛下所言甚是，臣必定肝脑涂地，不辱使命。”杨廷正郑重回奏，而后话锋一转：“值此间时刻，京城却突发要案。倘若北狄使团入京后也遭遇刺杀，恐会激起边事。陛下，臣建议，自今日起，皇城护卫由一卫增至两卫，增调奋武营入京值守两城九门，昼夜巡视，加强京师戒备。诏令五城兵马司、顺天府全力配合刑部严查陈文平案，务必在四日之内破除此案，揪出真凶。同时，加强宵禁，严密监视京城各处，禁止妖狐流言，早日安定京城百姓人心。”

    王致礼听罢，刚刚安定下来的心陡然间又跳到嗓子眼，惶恐看向圣上，如坐针毡。

    “首辅所言极是！就以此行事。穆斌！直殿卫严密监视京城各处，配合刑部办案，有关案情消息不必经过朕，可直接通川刑部。刘锦！即刻至大都督府传朕口谕，调奋武营进京，巡守京城各处。李卿！今日即令五城兵马司听候刑部派遣。陈卿！顺天府也须全力配合刑部办案。诸位爱卿还要给朕记着，严令麾下人马，不得骚扰京师百姓。”炎皇当即下令，众人遵旨。

    待众人纷纷坐下后，炎皇笑吟吟地看向王致礼，继而开口调侃道：“司寇大人！为何噤声不言？莫不是在心中腹诽朕吧！”

    “臣不敢！陛下英明神武，臣心中对陛下是仰慕不已！”王致礼起身跪下，不敢抬头。未等他说完，炎皇便打断他，接着说道：

    “行了！起身说话。如今这戏台，朕可是给你搭好了，接下来就看你能否为朕唱出好戏了！四日之内，务必破获此案，擒住真凶！如各部衙门阻挠，你可向朕禀报，朕定不会轻饶！可若是四日之内，仍未破案，你就自己摘下乌纱帽到刑部大牢听候发落吧。怎么样，这军令状敢接否！”炎皇说罢，端起茶杯看向王致礼，过会儿又一脸和蔼说道：“王爱卿，朕知你一片忠心，也知你办事勤恳。朕早就听闻，京城百姓都称赞爱卿，官居二品然道德确是一品啊，“王一品”的美名足见爱卿爱民如子啊。朕也觉着爱卿是一品啊！”

    王致礼听罢，迅速瞥了一眼首辅杨廷正，只见首辅面无表情，不作回应。随即平复心情，朗声回道：“蒙陛下圣恩，臣今日就立下这军令，定当不畏艰险，万死不惧，四日之内必破此案，擒住真凶，绝不负陛下厚望!”

    “好！果真朕之肱骨啊！朕要爱卿限期破案，更要爱卿安全无虞。朕派龙骧卫千户韩威带一队卫士保护爱卿！韩威乃是将门虎子，朕的御前侍卫，武功高强，定能保爱卿周全。”

    王致礼听罢大惊，韩威乃是卫国公韩雍之子，大炎朝顶尖的勋贵之后，更是时常伴驾的几位御前侍卫之一。能让这等人物护卫，除了前任首辅致士返乡时有过此等待遇，炎朝再无第二。此等僭越之举，自己若是受了，怕是过后要被都察院的那帮御史清流给参死。正欲回拒，岂料首辅杨廷正开口说道：

    “王尚书，还不快叩头谢恩！陛下对你的爱护之情，我都快要嫉恨了。”王致礼听罢，当即叩首谢恩。

    “爱卿赶快起身！朕恭候爱卿佳音。今日议到此，众卿家也都早些散衙回府歇息吧。”

    众人起身叩别圣上，徐徐离开南书房。