104、梦魇之王（三）

    军情处旁侧的巷子很窄, 终年难以照到阳光。靠在不见阳光的墙面上, 阿尔瓦的后背有些冷。虽说是六月极度炎热的天气，提摩西咄咄逼人的气势还是让阿尔瓦打了一个冷颤。

    “大，大人……”阿尔瓦扭过头, 不敢直视提摩西的目光。“你怎么突然又生气。”

    “小骗子。”慢慢地靠近阿尔瓦，提摩西几乎要顶住他的鼻尖, “你答应的事情，不应该履行承诺吗？”

    “我从来不想欺骗大人, ”他们靠得太近, 提摩西呼出的热气喷得阿尔瓦脸上有些痒，他伸手捧住提摩西的脸，与对方额头相抵, “我……我只是不希望离开大人。”

    “大人不是说过, 要我一年都呆在你身边吗？”委屈地咬了咬下嘴唇，阿尔瓦扭搅着衣角轻声说, “在阳光森林那一个月, 我都无法履行承诺，呆在大人身边。我们刚刚重逢不过几个小时，又因为梦魇而分开，昨天晚上只一起呆了不过七八个小时，你又要离开, 我……”

    “你……有些奇怪……”后退了两步，提摩西眯着眼睛上下打量着面前这名瘦削的红发男人，他的目光依旧如同寒风般凛冽, 直看得对方浑身发抖，“应该更加……”话说了一半，提摩西摇了摇头，拉起阿尔瓦的手就走，步伐快得走得阿尔瓦几乎跟不上。

    “更加什么？大人？”跑得上气不接下气的阿尔瓦急速喘息，还不忘装得天真且无辜，无知无助得好像被恶龙关在塔楼里，等待救援的公主，“你怎么了大人？”

    对于提摩西来说，他最讨厌阿尔瓦露出这种模样——在他面前表演——试图用流于表面的假象去覆盖住真面目。捏紧阿尔瓦的手腕，提摩西不悦地沉声说：“够了！阿尔瓦！闭嘴！”

    抿了抿嘴唇，阿尔瓦识相地闭上嘴巴。他们绕过加圣斯通城的主干道，在黑暗不见阳光的巷道中穿梭，最终在神殿花园的德鲁伊寝室附近停下。

    将阿尔瓦带到德鲁伊们为他们准备的兽穴前，提摩西直接把阿尔瓦给丢进了那堆柔软的兽毛兽皮里，“在这里等着，神殿花园等着。”居高临下地看着躺在床上——准确的说是在兽皮上——的阿尔瓦，提摩西动了动嘴唇，“在我回来之前，你都呆在这里等着。”

    暗影行者天启钢牙转身离去，留给阿尔瓦一个高大漆黑的背影。正午的阳光铺满神殿花园，让提摩西的影子显得格外幽暗。

    “大人！”从一堆柔软的兽毛兽皮里站起来，阿尔瓦开口出声叫住了提摩西。提摩西疑惑地回头，看见的是一团朝着自己奔袭而来的火焰。阿尔瓦猛地从背后抱住了他，把下巴搭在他的肩膀上，带着气声说，“你回来了。”

    “什么？”正午的阳光在提摩西的眉心留下一道阴影，“你在干什么，阿尔瓦。放开我！”

    “大人，我等到你回来了。”倔强固执地搂住提摩西，阿尔瓦丝毫没有表露出任何要松手的意思，“现在你要去哪儿，请带上我。”

    “阿尔瓦。”提摩西闭了闭眼，轻轻拉开阿尔瓦环在他腰间的手指，捏在手心里，“你，不要这样。”

    “大人……我……”微张着嘴唇，阿尔瓦整理了一下自己的情绪，他深呼吸一口，松开双臂后退一步，“我很抱歉。”

    时间正值中午，六月炙热的阳光照得阿尔瓦不停地出汗，薄薄的布料贴在身上，勾勒出他躯体的轮廓。热量一阵阵袭击着恬静的花园，而鲜有市民前往的德鲁伊们的居所格外安静。多数德鲁伊不是在午睡就是在享用午餐，一阵阵海风吹得神殿花园里的树木哗哗作响，仿佛海浪的般的林涛中，迅蹄大德鲁伊的那蹄类动物踩在树叶上所脚步声越来越近。

    “狼神已经准备好要出发了吗？”扁平的圆形石头铺就一条通往兽穴的小道，杜尔登轻快的步伐在塔在石头上，他看了一眼满脸热汗的阿尔瓦，耸耸肩膀说，“希望不要让我等太久。”

    “不会让你等，我们现在就出发。”猛地拉住阿尔瓦的手腕，提摩西对着杜尔登说，“不过我得带上一个帮手。”

    用眼角的余光，提摩西看见阿尔瓦脸上的表情几乎都可以说得上是惊喜了。杜尔登的目光朝着德鲁伊的传送阵瞟了一眼，心领神会的提摩西带着阿尔瓦，穿过螺旋纹草地上的传送阵，来到了能够快速阻击梦魇之王的地方。

    散发着萤火虫般的绿光消失之后，他们出现在了梦境森林外面。目标传送阵是他们都曾经来过的地方——当时阿尔瓦就是从这里被传送到阳光森林。

    从传送阵往北望去，一望无际的深绿色林海如同波涛般沿着山脉起伏。向西看，同样的景色占据了提摩西的全部视野。而在南面，是奔腾的银色河流——爱尔达英，它终日川流不息，不分昼夜地奔向大海。那都不是他们将要走的道路，他们的路在东面。平坦广阔的原野，那是以白鹿为名的广袤原野。也是威尔沙公爵的领地。

    梦魇之王会在他的随从的陪同下，穿过白鹿原野，到达斯刚第王国与普鲁士帝国在陆地上的交界线——怒水河。他们将在怒水河拦截梦魇之王，如果情报无误的话。

    “可是，大人。”听完提摩西的简单介绍，阿尔瓦略微苦恼地挠了挠头，“怒水河全长六百多哩，我们要在哪儿拦截他们。”

    “所以，带你来也没有什么用。”提摩西冷冷地说，“你为什么非要跟着来呢？”

    “我，我很抱歉，大人。”阿尔瓦垂下眼睑，语调委屈得几乎都要带上哭腔。

    “好了，我们从这里走。”弯身在地上捡起一根枯枝，提摩西蹲下在草丛中划拉着简单的路线图，“怒水河上游两边是被水流常年冲刷出的峡谷，那里地形太过于险峻，河流也十分湍急，为了安全起见，他们肯定不会走上游。”划掉三分之一的线，提摩西用树枝指着靠近海岸的地方，“怒水河的下游是冲积平原，路面平坦，但是缺少遮挡。而且如果从这里出发，由下游出斯刚第国境，则显得太绕。”

    “你是对的，大人。”阿尔瓦赞同道，“如果他们一早就想着要从海路离开斯刚第，不会选择穿过整个白鹿原野，而是直接从最近的地方出海。”

    “比如说，加圣斯通城。”提摩西点了点头，继续说道，“我们要去的地方，就是从加瓦达尔大瀑布往南，一直到林木郡这一段河流。”他在简易路线图上面做了几个标记，指着其中的一个说，“在这里，是怒水河大桥。大桥的周围有重兵把守，梦魇之王不会冒险通过这个地方。”

    “但是怒水河大桥的人流量非常大，大人。”阿尔瓦摇了摇头，提出反对意见，“万一梦魇之王混在商队里面离开怎么办？”

    “我有个问题，阿尔瓦。”手肘撑着膝盖，提摩西慢慢向阿尔瓦靠拢。

    “大，大人？”紧张地缩了缩身体，阿尔瓦差点没蹲住。“你问吧。”

    “如果你某天要去图书馆借书，”提摩西慢悠悠地说，“而运河大道被游丨行跳舞的人群挤满，到处都是醉醺醺的闹汉。你是会选择从人群强行挤过去，还是走人烟稀少的小巷？”

    “当然是走小巷。”阿尔瓦不假思索地回答。

    “很好，梦魇之王也会走小巷。”提摩西满意地说，他在其他几个标记点上继续指点，“怒水河大桥是整个边境线上防御最重的地方，每隔二十哩会有一座塔楼。威尔沙公爵的边境巡逻队进驻于此。在这些塔楼中间，两支边境巡逻队来回巡逻的时间，空挡只有五分钟。”

    “这时间也太短了。”阿尔瓦说，“过不了河。”

    “是的，阿尔瓦。”提摩西说，“所以如果想要偷偷渡过怒水河，最好的办法就是在巡逻队黄昏换班的时间，大约下午六点到六点半，有三十分钟的空档。我们提前在梦魇之王的过河地点埋伏好，可以很大增强成功概率。”

    “但是我们要去哪儿伏击？大人。”阿尔瓦对怒水河与白鹿原野的地形不太熟悉，他所看的书籍里面也没有告诉他威尔沙公爵在白鹿原野的布防。

    “要想快速过河，必须要满足几个条件。”提摩西说，“第一，河床不能太陡。第二，水不能太急。第三，水不能太深。第四，周围必须要有遮拦。符合以上四个条件的，整条怒水河就只有一个地方——白盐浅滩。”

    白盐浅滩上，经常会有动物在这里寻找盐分。河对面普鲁士帝国的地盘，也长满了茂密的灌木丛，在斯刚第王国那边的河岸，则是一大片白盐芦苇——只有这种芦苇，才能在盐分含量这样高的地方生长。如同他们之间的关系一般反常。

    提摩西带着阿尔瓦在白鹿原野中穿行，常年在野外奔波的刺客总是能够找到安全的休息地。他们昼伏夜出，择径前行，七天后终于横穿白鹿原野，来到了怒水河旁的白盐浅滩。

    月光亮得有些不正常。提摩西蹲伏在芦苇丛中，如同一只平原猎豹般警惕。月亮的银辉洒落在头顶的芦苇上，夜晚的凉风吹得芦苇荡如同薄纱般地在他们飘荡。只生活在这一带的金尻萤火虫在芦苇之间穿梭，金色光斑忽明忽暗地照着提摩西的脸。

    蹲在提摩西仅仅几码远的地方，阿尔瓦看着他坚毅的侧脸，慢慢地往提摩西的方向稍微靠拢了一点。“大人。”他轻声唤道，“巡逻队的人过来了。”

    就在几分钟前，擦着刚刚飞驰而去的边境巡逻队的马后蹄，提摩西牵着阿尔瓦，将他摁倒在芦苇丛里。现在提摩西再次摁倒他，并且捂住他的嘴，让他不要乱发声。

    “把眼睛闭上。”提摩西在阿尔瓦耳边低声警告，“如果你不想被发现的话。”

    为了方便夜间巡逻，边境巡逻队的骑士们在战马身上挂了夜灯。不过今夜明亮的月光让这夜灯没什么用处。马蹄声如同响雷一般轰鸣着，战马脖子上的铃铛声清脆嘹亮。虽说现在夜已经很深，但是骑士们还是很警惕。不时有人从马镫上站起来左右观察周围的情况。

    提摩西整个身体都贴在阿尔瓦的身上，他不敢乱动，也不敢发声。只能紧闭着双眼，等待巡逻队骑士们的离去。眼睛看不见，身体的其他感官便变得敏感起来，阿尔瓦能够清楚地感觉得到从提摩西的身躯中传来的热量，还有下巴上的汗水滴上他后颈，酥酥麻麻痒痒的感觉，折磨得他连同颅骨一起发麻，而偏偏又不能动，几乎让他发疯。

    巡逻队的骑士们的马铃声渐渐远去，提摩西松开捂住阿尔瓦嘴巴的手，却被小猫咪一个反身扑倒在身下。

    “大人……我……我……”阿尔瓦的脑袋乱乱的，也不知道他究竟想要说什么，只是红着脸微微喘息，金尻萤火虫落在提摩西的发间，他鬼使神差地摸上那阳光般的金发，柔声说，“今天的夜色……很美……”

    撑起手臂坐直身体，提摩西就着这个姿势，一把将阿尔瓦抱了起来。小猫咪差点惊呼出声，但很快被提摩西制止。“别叫。”提摩西冷冷地将他放下地，“我们毕竟是秘密行动，我不想被威尔沙公爵的人发现，你也不想的，对吗？”

    阿尔瓦只得咬紧下唇点点头。就在他们面对面站着的时候，边境的灌木丛内一阵悉悉索索作响，似乎有人从那边过来。

    借着明亮的月光，他们看见七名鬼鬼祟祟的人类，出现在灌木丛的一端，而且正在向着他们藏身的芦苇丛方向快速移动。

    “他们提前到了？”阿尔瓦小声地说，“大人，是我们要等的人吗？”

    “是的，就是他们。”提摩西回答。

    “中间的那个，是梦魇之王？”阿尔瓦又问。

    “不知道。”提摩西冷冷地说。

    提摩西眯了眯眼，这几名打扮成农夫和手工业者的人员，不像是会在这个时间，这个地点，出现在这里的人。其中走在最前面的男人身材高大远超其他人，从身高就可以判断——他不是人类，而是半巨人。

    如果阿尔瓦猜测得没错的话，走在其他六个人中间被团团护卫的男人，就是他们要找的梦魇之王。

    他画着很重的眼线，而在斯刚第，男人一般都是不画眼线的。但在普鲁士，不管是有钱有地位的人，还是地位低下的人，都会画上浓黑的眼线，这样做主要是为了趋避沙漠里一种吸血的虫子——银线圣飞虫。银线圣飞虫不出产于斯刚第，只出产于位于普鲁士帝国的广袤沙漠中。

    而且那名男子，那张有着明显异国风情的脸，虽然他把自己的络腮胡刮得很干净，但是青色的下巴骗不了人。那张在月光下反光的脸，也有着斯刚第王国的男子很难拥有的滑嫩肌肤。这要归功于普鲁士帝国的水——帝国大部分地区都是沙漠，使得国民几乎都饮用地下水，甚至连洗澡也是使用清冽甘甜的地下水。

    而在斯刚第，选择则要多上很多——井水、泉水、雪山融化之后的水、湖水、溪水、雨水与河水，如果不是很讲究，甚至连海水都可以用来洗澡。重要的是，普鲁士帝国的人会用头巾和面纱来遮挡肌肤，而在斯刚第王国，太阳出来大家晒。

    他们不是斯刚第人。提摩西想。如果他猜测得没错，这就七个人就是情报上面所说的，梦魇之王和他的六名随从。说实话，梦魇之王的外貌看上去也太过于普通，普通得就像是提摩西在朱诺斯的集市上面看见的某位商队的成员一样。

    倒是其中一名随从，即使是用围巾遮着脸，也挡不住他那如同星辰般的双眼。那双眼是清澈并且明亮的，虹膜是少见的浅棕色，好像散发着甜味的焦糖布丁。那双眼睛的睫毛，浓密得和骆驼的睫毛有得一拼，而且它们根根都往上翘，排列成规整的扇形，仿佛技艺高超的画师费尽心血画在那双眼睛上一般完美。

    “嘘……”竖着食指放在阿尔瓦的嘴唇上，提摩西摁住他的肩膀，和他一起蹲了下来。他拉下兜帽遮住一头灿烂的金发，阿尔瓦也如法炮制拉下自己的兜帽，穿着黑色服装的两人，很快就与夜色融为一体。

    疑似梦魇之王的队伍快速穿过大道，在另一队边境巡逻队的骑士到来之前，冲进了阿尔瓦他们藏身的芦苇... -->>
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